Zanurz się w świat filtracji HEPA i dowiedz dlaczego definije ona przemysłowe standardy

Filtracja jest procesem fizycznym, biologicznym lub chemicznym, który polega na oddzieleniu cząstek stałych - niekiedy płynnych - z mieszaniny powietrza na medium filtracyjnym o złożonej strukturze na którym zatrzymywane są cząstki o określonej średnicy.

Istnieje ogromna różnorodność filtrów przystosowanych do wielu aplikacji, od przemysłu nuklearnego po producentów farmaceutyków i półprzewodników. Być może jednak z powodu tej różnorodności wiele osób ma problem z właściwym rozróżnieniem wielu typów filtrów oczyszczających powietrze.

To sprawia, że filtry te doskonale sprawdzają się w krytycznych zastosowaniach, takich jak produkcja półprzewodników, farmaceutyków, żywności i napojów, a także w placówkach medycznych. Filtr HEPA jest filtrem mechanicznym; działa poprzez przepuszczanie strumienia powietrza przez delikatny materiał filtracyjny, na którym zatrzymywane są niebezpieczne cząstki. Filtry HEPA nie są najnowszą technologią. Opracowane dla rządu federalnego na początku lat 50-tych, ich pierwotnym zadaniem było wychwytywanie zanieczyszczeń powstających przy produkcji bomby atomowej.

W tamtych czasach nazywano je filtrami absolutnymi, ponieważ celem ich było uzyskanie absolutnej skuteczności poprzez zatrzymanie wszystkich niebezpiecznych cząstek ma filtrze. Po II wojnie światowej, prawa do filtrów absolutnych stały się własnością firmy, która obecnie znana jest jako Camfil.

Przez pewien czas, w latach 60-tych,  filtr HEPA nie miał żadnego komercyjnego zastosowania. Dopiero po pewnym czasie pojawiło się pierwsze zapotrzebowanie na tego rodzaju produkty wraz z rozwojem przemysłu mikroelektronicznego, półprzewodników, tranzystorów etc.

Nasz współczesny świat wyglądałby zupełnie inaczej pod względem technologicznym, gdyby nie filtr HEPA. Nie byłoby możliwe opracowanie układów elektronicznych spotykanych w nowoczesnych urządzeniach bez pomieszczeń czystych, w których są produkowane wysoce zaawansowane układy scalone.

Filtry dla pomieszczeń czystych, to nie tylko przemysł mikroelektroniczny. Inne branże także skorzystały z zalet filtrów HEPA stosowanych w pomieszczeniach czystych przykładowo producenci farmaceutyków.

Filtry HEPA są również stosowane w energetyce jądrowej, przy produkcji żywności i napojów, a nawet w celu ochrony pracowników, którzy mogą być narażeni na działanie materiałów niebezpiecznych, takich jak azbest.

Filtry zazwyczaj są instalowane w suficie pomieszczenia, które powszechnie nazywane jest pomieszczeniem czystym. Niektóre pomieszczenia mają poziom czystości, który dopuszcza nie więcej niż 1 cząsteczkę na stopę sześcienną powietrza. Zazwyczaj próbka powietrza atmosferycznego zawiera dziesiątki tysięcy cząsteczek. W przemyśle farmaceutycznym powszechnie stosowane są filtry HEPA o skuteczności od 99,97% do 99,99% dla cząstki 0,3 mikrona. Ich wymagania nie są tak rygorystyczne jak w przypadku przemysłu półprzewodnikowego, ale nadal stosują technologię pomieszczeń czystych, aby chronić integralność swoich produktów.

 

Wraz z poprawą technologii produkcji filtrów, a także wzrostem wymagań czystości stawianych przez użytkowników, producenci filtrów opracowali filtry HEPA o niezwykłej wręcz skuteczności, nawet 99.99995% dla cząstki 0,12 mikrona. Wyobraźmy sobie jak czyste będzie powietrze po przejściu przez taki filtr.

Filtry HEPA są obecnie dostępne w wielu różnych konfiguracjach. Każdy filtr HEPA zgodnie z normą musi mieć przeprowadzone badanie skuteczności filtracji. Filtr  HEPA oprócz standardowych zastosowań występują również w wersjach do pracy w wysokich temperaturach - nawet do 350°C.