Luftverschmutzung

Luftverschmutzung kann auf zwei verschiedene Arten kategorisiert werden. Die einfachste ist die Messung (eine physische Kategorisierung), um gasförmige Schadstoffe von festen Schadstoffen zu unterscheiden. Die zweite basiert auf der Herkunft der Schadstoffe und wird in primäre und sekundäre Schadstoffe eingeteilt.

PRIMÄRE SCHADSTOFFE

Sind in der Atmosphäre vorhandene Substanzen in der Form, in der sie emittiert werden. Von diesen Schadstoffen sind einige besonders häufig signifikant. 

• Schwefeldioxid (SO2) -  wird bei bestimmten industriellen Prozessen, wie z.B. der Papierherstellung und -veredelung und insbesondere bei der Verwendung schwefelhaltiger fossiler Brennstoffe freigesetzt. Es ist eines der Hauptverursacher von sauren Regen.
• Stickoxide (NOX) und Stickstoffdioxid (NO2) - werden bei der Verbrennung fossiler Brennstoffe (vor allem in Verbrennungsmotoren) freigesetzt und tragen zur Bildung von Ozon bei. 
• Polyzyklische aromatische Kohlenwasserstoffe - werden bei der unvollständigen Verbrennung von Brennstoffen oder Kohlenstoffen abgegeben. Einige von ihnen sind bekanntermaßen hochgradig krebserregend.

SEKUNDÄRE SCHADSTOFFE

Diese Schadstoffe sind Substanzen, deren Vorhandensein in der Atmosphäre das Ergebnis chemischer Umwandlungen miteinander reagierenden Verbindungen sind. 

• Ozon (O3) - ist das Ergebnis eines fotochemischen Prozesses, wenn bestimmte primäre Schadstoffe vorhanden sind (Kohlenmonoxide, Stickstoffmonoxide und flüchtige organische Verbindungen). Es ist ein Gas, das auch in niedrigen Konzentrationen und großer Höhe natürlicherweise in der Atmosphäre vorhanden ist. In niedriger Höhe ist die Entwicklung der Konzentration jedoch in erster Linie das Ergebnis menschlicher Aktivitäten. 
• Salpetersäure und Schwefelsäure - bilden sich als Ergebnis von Feuchtigkeit aus Schwefeldioxid beziehungsweise Stickstoffmonoxid in der Atmosphäre.

FESTE SCHADSTOFFE 

Für gewöhnlich in Form kleiner (feiner) Partikel, sind sehr wichtig und aus Sicht der Reinheit kommt diesen Partikeln besondere Aufmerksamkeit zu. Sie sind in der Lage, als Träger für andere Substanzen zu dienen, wie z.B. krebserregende polyzyklische aromatische Kohlenwasserstoffe, was besonders besorgniserregend ist, bedenkt man die Fähigkeit selbst der feinsten Partikel (< 1 µm) in die Lunge und über diese sogar in in den Blutkreislauf gelangen zu können.

"Feinstaub, Stickstoffdioxid und bodennahes Ozon werden derzeit allgemein als die drei Schadstoffe betrachtet, die unsere Gesundheit am meisten gefährden. Eine Langzeit- oder Akutbelastung kann zu unterschiedlichen schwerwiegenden Gesundheitsschäden führen, diese reichen von Atemwegserkrankungen bis zum vorzeitigen Tod."  so schreibt die Europäische Umweltagentur zum Thema Luftverschmutzung. Schätzungen ergeben, dass Feinstaubpartikel in der Luft die Lebenserwartung in der EU um mehr als acht Monate verringern. 

WIE GUT IST DIE LUFT IN IHRER STADT? 

Das zeigt der Luftqualitätsindex. Er errechnet sich aus den gemessenen Konzentrationen die Luftschadstoffe und stellt die Luftqualität und kritische Konzentrationen dar. Jedes Land hat seinen eigenen Luftqualitätsindex (AQI), der den verschiedenen nationalen Luftqualitätsstandards entspricht. Die Berechnung eines AQI beinhaltet die Verwendung eines Luftmonitors oder eines Modells zur Messung der Konzentration eines Luftschadstoffs über einen bestimmten Zeitraum. Die gemessenen Konzentrationen und der Zeitraum zusammengenommen bestimmen die Dosis des Luftschadstoffs