På vintern upplever vi luften som frisk och klar tack vare kylan men det många inte känner till är att luftkvaliteten ändras under denna årstid. Det kalla klimatet orsakar inte bara till torra händer, elektriskt hår och torra slemhinnor, det bidrar även till att många lättare insjuknar. Hur kommer det sig och finns det något vi kan göra för att förhindra att bakterier sprids?
När temperaturen utomhus sjunker påverkar det inomhusluften och luften blir torrare. Det i sin tur påverkar vår kropp på olika sätt, men framförallt irriterar och torkar det ut våra slemhinnor vilket gör oss mer infektionskänsliga. När vi nyser eller hostar utsöndrar vi droppar som kan innehålla smittbärande partiklar. Dessa droppar påverkas också av den torra luften. Ju torrare dropparna är desto längre svävar de innan de faller ner på ytor. Det här ökar risken att andas in smittbärande partiklar.
Vi människor utsöndrar partiklar hela tiden, till exempel från vår hud och när vi pratar. Enligt forskare vid Lunds Universitet sprids mer partiklar när vi sjunger eller skriker vilket tydligt syns i videon här nedan. För att bakterier och virus ska kunna smitta måste smittämnen (partiklar) ta sig upp i luften, transporteras och samtidigt överleva i miljön. När de slutligen landar på oss människor i en viss mängd blir vi sjuka. Mindre partiklar, som också innehåller mindre mängd virus, kan färdas längre, medan större partiklar som kan innehålla betydligt mer virus, faller snabbare till marken.
Det finns flera faktorer som påverkar hur partiklar sprids. Miljön är en avgörande faktor där också ventilationen har en stor betydelse. Vid dålig ventilation eller återcirkulation av luft finns det inget som fångar upp partiklarna och risken för smitta ökar. Smittbärande partiklar som är <5 µm klassas som luftburna vilket betyder att de svävar i luften längre och sprids lättare, de faller mot marken i en hastighet på ca 1 mm/sekund. Droppar i det som kallas droppsmitta är partiklar som är >5 µm. De är tyngre vilket också gör att de faller till marken snabbare. En partikel som är ungefär 100 µm faller ca 30 cm/sekund. Enligt Jakob Löndahl, Docent vid Lunds Universitet, kommer partiklar och droppar upp till 100 mikrometer att färdas en bra bit i luften. När vi andas in smittad luft på kort avstånd (droppsmitta) är det alltid en blandning av stora och små partiklar.
För att bli smittad måste partiklarna nå kroppen och det gör just luftsmitta. Genom inandningsluften har vi en direkt väg ner till våra lungor som är väldigt känsliga, och det är ofta så vi blir sjuka. Men det är inte bara genom luften vi får i oss partiklarna. Dropparna landar på ytor och på dessa kan de överleva en längre tid. När vi sedan tar på en yta med aktiva virus och bakterier är risken att vi får i oss smitta stor. Vi smittas genom att få i oss bakterier och virus från våra händer och annan direktkontakt.
Kombinationen mellan föroreningarna vi och vår miljö skapar inomhus, tillsammans med utomhusluften som vi tar in i byggnaden, gör att inomhusluften kan vara upp till 50 gånger mer förorenad. Beroende på ventilationslösning tenderar partiklar att stanna i ett rum och kan överleva i flera timmar i den miljön om den inte påverkas den på något sätt.
Yttre faktorer är svårt att påverka, men vi kan göra en hel del för att förbättra vår inomhusmiljö. I en studie publicerad av Akademiska Sjukhuset i Uppsala framgår det att ventilationen har betydelse för att minska smittspridningen. Inaktivt coronavirus (virus som inte smittar) har hittats i filtren i frånluftsventilationen vilket visar att ventilationen gör sitt jobb och för ut föroreningar från lokalen. Om det finns möjlighet att öka antalet luftombyten i lokalen finns det stora vinster att göra mot smittspridning. Det visar att det är viktigt med många luftombyten så att vi suger ut gammal luft och transporterar bort virus och blåser in ny frisk luft. För att skapa en så bra inomhusmiljö som möjligt är det också viktigt att se över vilka filter som sitter i fastigheten. Vi rekommenderar att ni använder minst filterklass ePM1 60 %. Se också till att byta filter med rätt intervall. Som ett komplement till ventilationen kan ni även installera luftrenare, vilket också är det snabbaste och enklaste sättet att förbättra luftkvaliteten i ett rum. Camfils luftrenare City-Serien reducerar 99,995% av partiklarna och passar i alla offentliga miljöer som t.ex. kontor, sjukhus, hotell eller frisörsalonger.
Sverige